A 11 de Abril, o candidato de centro-direita à presidência do Equador, Guillermo Lasso, ganhou a segunda volta de uma eleição marcada por uma conjuntura de emergência económica e sanitária. Com 52,5% dos votos, Lasso foi o primeiro candidato de direita a ganhar uma eleição desde a ascensão e domínio político do socialismo do século XXI de Rafael Correa em 2007. Ainda que Lasso tenha travado a tendência regional de avanço da esquerda, a leitura do acontecimento deve ser cuidada – tratou-se de uma rejeição do Correísmo e não da sua ala política. Ainda que Andrés Arauz, apoiado por Correa, tenha ganho confortavelmente a primeira volta, não conseguiu mobilizar o eleitorado do Pachakutik, um partido indígena de centro-esquerda, cujo candidato, quase empatado com Lasso, apelou ao voto nulo na segunda volta, consolidando assim a rejeição de Arauz e Correa e facilitando a vitória da direita.
Guillermo Lasso é um empresário de 65 anos, liberal, conservador e um firme defensor do livre mercado, que construiu uma carreira de sucesso no setor privado, tendo sido CEO do Banco de Guayaquil, um dos maiores do país, até 2012. Apesar do destaque no mundo empresarial, Lasso não é uma figura nova na política equatoriana. Em 1998 foi nomeado governador da província de Guayas, ficando no cargo 1 ano até ser escolhido como Superministro da Economia, cargo que assumiu apenas por 37 dias devido a discordâncias com a gestão do presidente Jamil Mahuad face à então profunda crise económica que o país vivia, que resultou no infame feriado bancário, na perda das poupanças de muitos equatorianos e no abandono da moeda nacional, o Sucre, em favor do Dólar Americano. Lasso foi ainda Embaixador Itinerante em 2003 e já tinha sido candidato à presidência em 2013 e 2017, embora sem sucesso.
Tendo tomado posse a 24 de Maio, Lasso encontra um país numa situação precária. Desde o início da pandemia que o Equador já verificou 419 mil casos de Covid-19 assim como 20 mil mortes, resultando em que o país tenha a 7ª taxa de mortalidade mais elevada do mundo, deixando o seu sistema de saúde à beira do colapso.
Por outro lado, na economia, o Equador já vivia antes uma situação difícil, agora agravada pela pandemia. De acordo com dados do Banco Mundial, em 2019 o petróleo representava cerca de 40% das exportações de bens do país, tornando-o bastante dependente da flutuação do preço deste bem que, entre 2012 e 2016, sofreu uma grande queda. Isto por sua vez diminuiu o crescimento económico, desequilibrou as finanças públicas e, consequentemente, endividou profundamente o país, passando o peso da dívida pública no PIB de 21,2% em 2012 para 65,3% em 2020.
Esta conjuntura aliada ao facto de o país ter verificado défices fiscais permanentes desde 2009, chegando a mais de 7% em 2020, tem lançado dúvidas sobre o cumprimento futuro das obrigações equatorianas pelo que os credores internacionais se mostram indisponíveis a oferecer mais financiamento sem que sejam feitas reformas que garantam a sustentabilidade das contas públicas.
Adicionalmente, o Equador apresenta graves problemas sociais, sendo que 35% da população vive em pobreza, 19,8% em pobreza extrema e 1 em cada 5 crianças sofre de malnutrição crónica. Outra questão premente é o facto de o setor informal constituir 51% da economia, deixando metade da população desprotegida e diminuindo a eficácia das políticas públicas e da arrecadação de recursos do Estado.
Face a estas questões, Lasso apresenta um programa ambicioso. No âmbito económico, pretende implementar vastas reformas de modo a aumentar a competitividade das empresas equatorianas e reduzir o tamanho, gastos e burocracia do Estado. Pretende ainda celebrar um acordo de comércio livre com os EUA, duplicar a produção de petróleo, criar 2 milhões de empregos e ir além das reformas estruturais exigidas pelo FMI para que o país equilibre as suas finanças e possa obter financiamento externo. Na esfera social, Lasso propõe subir o salário mínimo de 400 para 500 dólares, erradicar a subnutrição crónica infantil e criar uma rede de creches. Face à pandemia do Covid-19, o recém-eleito pretende vacinar 9 milhões de pessoas nos seus primeiros 100 dias no governo, tendo já aumentado a compra de vacinas à China e adiantado prazos de entrega. Por fim, o seu perfil católico e conservador indica que manterá o status quo na restritiva regulamentação do aborto no país.
Deste modo, o Equador encontra-se numa situação difícil com pouco espaço político e económico para atuar. No âmbito económico, o uso do dólar impede a aplicação de política monetária e a falta de acesso a financiamento externo obrigará o país a fazer cortes dolorosos que, como se comprovou com Lenín Moreno, poderão ter sérias implicações na ordem social. Por outro lado, no âmbito político, a Assembleia Nacional encontra-se extremamente fragmentada, tendo o partido de Lasso ganho apenas 12 deputados, bastante longe dos 69 necessários para formar uma maioria, pelo que terá de negociar uma coligação com partidos de ideais distintos, implicando cedências que poderão pôr em causa a sua missão de adotar uma rígida disciplina fiscal.
Perante um leque de opções reduzidas, Lasso deverá optar pelo consenso e compromisso, fazendo um balanço entre o ideal e o realista num cenário de crise sem precedentes.
Nuno Vilão
Fotografia: RTVC Noticias. Disponível em: https://www.rtvcnoticias.com/guillermo-lasso-posesion-presidente-ecuador
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